Cholesterol metabolism
膽固醇是一種類固醇，是細胞膜的主要成分之一，同時也是合成許多生命活動所必需的荷爾蒙和維生素D的前體。膽固醇的代謝在細胞內和體內得到精密控制，以保持膽固醇濃度的平衡并防止其毒性作用。
膽固醇的代謝主要包括三個過程：合成、吸收和消化合成。
合成：
膽固醇的合成主要發生在肝臟和小腸，由HMG-CoA還原酶（HMGCR）和其他多個酶催化進行。HMG-CoA還原酶是膽固醇合成的關鍵酶，在膽固醇低時激活、高時抑制。膽固醇合成的反應需要NADPH作為電子供體，而這些NADPH是通過糖原異生途徑和脂肪酸合成途徑產生的。
吸收：
膽固醇通過食物攝入或肝臟合成后，可以被腸道吸收。在小腸上皮細胞中，膽汁酸與膽固醇結合成膽固醇鹽，通過微絨毛膜營養器進行吸收入腸細胞。膽固醇并不可溶于水，不能直接進入血液，因此在腸道內，膽固醇鹽與脂質結合蛋白（LCAT）結合，形成新的復合物，其后經過肝臟轉運至細胞。
消化：
膽固醇可以從體內消除，主要通過肝功能和膽道系統完成。肝臟是膽固醇代謝和清除的主要器官，膽固醇從肝臟轉運至外周組織和器官，其中一部分由肝細胞分泌到膽汁中，另一部分與高密度脂蛋白（HDL）形成復合物，通過循環系統回到肝臟。
膽固醇代謝是一個復雜的過程，需要多個酶、激素和細胞類型的相互作用，并在不同的組織和器官之間進行交互。對于膽固醇代謝的深入研究不僅有助于了解其在健康和疾病中的作用，也可以為疾病的預防和治療提供新的靶點和策略。
