最近，在國際知名雜志《Analytical Chemistry》發表的一項研究中，美國萊斯大學的生物工程師們研發出一種簡單、高度精確的檢測技術，來檢測患者體內的HIV跡象及病情發展情況。

萊斯大學生物工程師、全球衛生技術學院的主任Rebecca Richards-Kortum稱，當前診斷嬰兒HIV和監測病毒載量的金標準，通常是依賴僅在診所可用的實驗室設備和專業技術。這項研究，開發出以核酸為基礎的新型HIV檢測技術，能夠在醫療保健單位進行檢測。

本文共同第一作者是Richards-Kortum 實驗室的研究生Zachary Crannell和Brittany Rohrman，他們開展了這項概念驗證性工作，在今年早些時候，他們利用類似的技術檢測到引起腹瀉病隱孢子蟲病的寄生蟲。

這項新型檢測技術，用基于重組酶聚合酶擴增（RPA）技術取代了基于聚合酶鏈式反應的復雜實驗室程序，RPA可以對血液中的遺傳標記物進行快速多重擴增，從而使病毒的遺傳標記物很容易地檢測到。在一個被稱為qRPA的檢測中，利用可通過輕便機器進行定量檢測的熒光探針，靶定和標記HIV DNA中的一段特定序列。最后，通過熒光DNA的軟件分析，就可使得臨床醫生以極高的準確性，來確定病毒是否存在于患者的血液內，或病毒的量是多少。

研究人員通過放大內部陽性對照對測試進行校準。Rohrman稱：“利用跟HIV序列相同的引物擴增，因此檢測試驗可以正常進行。”研究人員最初只是打算尋找嬰兒中的HIV，但是該技術還可以幫助他們追蹤老年患者機體中的病毒載量。Crannell稱：“臨床醫生能夠實時監測患者體內的病毒載量，從而確保患者是否對治療發生反應，這非常的重要。”

研究人員稱，為了臨床可行性，一種HIV DNA檢測能夠定量的病毒載量，必須超過四個數量級，從很高到很低。他們稱，這種新型試驗很容易滿足這個目標。

他們正在開發用于資源匱乏地區的工具，在這些地區高科技實驗室設備無法使用。盡管研究人員使用熱循環儀來進行檢測，但他們正在研究一種技術，使得整個操作步驟維持在室溫和體溫之間，從而確保實驗的通用性和準確性。