近日，中科院昆明動物研究所張華堂研究組的郭彥等人研究發(fā)現(xiàn)，決定艾滋病1型病毒感染和致病能力的調(diào)控蛋白Nef，對廣泛分布于黏膜下的樹突狀細胞有抑制作用。

據(jù)郭彥介紹，首批艾滋病患者自1981年發(fā)現(xiàn)以來，歷經(jīng)30多年的研究。但是，艾滋病1型病毒（HIV-1）導(dǎo)致免疫缺陷的細胞和分子機理，特別是調(diào)控蛋白Nef對樹突狀細胞（dendritic cells）功能的影響，一直是個有爭議和懸而未決的基本問題。

樹突狀細胞發(fā)現(xiàn)于1973年，具有強大的攝取和處理抗原的能力，是免疫應(yīng)答反應(yīng)全過程的啟動者和調(diào)控者。由于樹突狀細胞廣泛分布于黏膜下，并表達于HIV-1的受體，所以在HIV-1通過性途徑侵入肛腸和生殖道黏膜的過程中，樹突狀細胞既是機體第一道防線上處于最前哨的“第一免疫細胞”，也是可被感染的“第一靶細胞”。

因此，HIV-1病毒本身及其蛋白組分在侵入體內(nèi)的第一時間，即可通過對樹突狀細胞的影響開始干擾和破壞整個機體免疫反應(yīng)。但是，由于實驗體系和方法等原因，HIV-1關(guān)鍵的調(diào)控蛋白Nef在其中所起到的作用，一直有正反兩方面互相沖突的研究結(jié)果。

通過簡明的實驗體系，研究人員發(fā)現(xiàn)，持續(xù)高水平表達的Nef，遏止了單核樣前體細胞THP-1向樹突狀細胞的分化成熟，證明了Nef對樹突狀細胞的抑制作用。

該研究結(jié)果或有助于進一步了解艾滋病1型病毒破壞機體免疫系統(tǒng)功能的細胞和分子機制。相關(guān)論文已于日前發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館—綜合》。