如果這款疫苗順利通過臨床試驗和安全測試，流感免疫學科可望發生革命性轉變，未來的流感疫苗可不必隨流感病毒的變異而不斷更新。

　　打“共性”

　　作為這款新型疫苗的“制造者”，引領這項研究的牛津大學詹納研究所薩拉·吉爾伯特博士說，之所以能對所有形態流感病毒產生抗體，是因為這款新型疫苗改變以往流感疫苗的“攻擊對象”，轉而“扼殺”病毒蛋白質，從根本上抑制病毒擴散。

　　現階段的流感疫苗本身就是一種去除了病毒復制功能的流感病毒抗原。這種抗原保留了病毒外衣殼，使人體免疫系統提前對這種病毒產生免疫因子，保留免疫記憶。當“同穿一種外衣”的真正流感病毒侵入人體后，免疫系統可及時調取“記憶”，產生抗體，殺滅入侵病毒。

　　吉爾伯特說，傳統流感疫苗靠病毒“外衣殼”識別特定病毒，但不同種類的流感病毒“外衣殼”特征不一，因此傳統流感疫苗只能對特定類型流感產生作用，不具備跨型免疫能力。

　　由這一弱點入手，研究人員對不同型號的流感病毒毒株進行分析，發現不同流感病毒之間共享兩種通用蛋白質，而且這兩種蛋白質不隨病毒變異而變化。由此，針對這兩種蛋白質的新型疫苗產生。

　　調“精兵”

　　通用流感疫苗帶著這兩種流感病毒蛋白質特征進入人體，一方面教人體免疫系統識別這兩種蛋白質，另一方面促發人體T細胞對受感染細胞發起旨在去除這兩種蛋白質的攻擊，由此實現免疫效果。

　　T細胞是人體免疫系統內一種自帶毒性的細胞，受激活后，它可密切貼近靶細胞，促使靶細胞裂解死亡，釋放抗原，是免疫過程中的“主力部隊”。所有人都擁有T細胞，但不同人群調動T細胞的能力不同，先前的流感疫苗也不具備“調動”T細胞的功能。

　　吉爾伯特帶領的團隊對一小批志愿者展開臨床試驗。試驗中，11名志愿者接種通用流感疫苗，另外11名未接種疫苗。當全部志愿者置于甲型H3N2型流感病毒環境中后，研究者觀察志愿者患病癥狀和體內T細胞數量及活躍程度。結果顯示，接種疫苗者感染流感的比例明顯低于未接種疫苗者。

　　盡管這一小規模臨床試驗群體尚無法完全論證疫苗有效性和安全性，但吉爾伯特說：“測試結果不僅顯示這種疫苗降低患病率，而且我們發現，接種疫苗者體內的T細胞數量和活躍程度明顯高于未接種疫苗者。”

　　可“通吃”

　　通用流感疫苗的長處顯而易見。

　　近些年，各種流感病毒在全球肆虐，H1N1型禽流感、甲型H5N1流感等接二連三地在不同地區針對不同群體發起攻擊，而且，病毒變異活動明顯，傳統流感疫苗的免疫效果遭到挑戰。

　　“流感有許多不同毒株，而且總是不停變異，”詹納研究所所長希爾說，“一不小心，野鳥或者豬就會將流感傳染給沒有接種特定疫苗的人，因此，我們需要新疫苗。”

　　按照《衛報》說法，通用流感疫苗不僅可實現“一針無憂”的長期愿望，而且可抑制流感病毒變異，同時為各國政府節約大量資金，實現對老流感新流感的全面封殺。

　　吉爾伯特帶領的團隊下一步將對通用流感疫苗展開多輪大范圍臨床試驗，每輪最少需要數千名志愿者進行比對接種試驗，而后由藥物監管部門分析疫苗安全性，預計至少需要數年時間才能獲準投產。