遺傳和環(huán)境對嬰兒氣質(zhì)的影響是一個動態(tài)的變化過程，國內(nèi)外學者對此問題非常關注。運用分子生物學的技術手段分析基因與氣質(zhì)之間的關聯(lián)性已成為國內(nèi)外心理學家研究的重點。

    目前大部分研究關注遺傳因素與成年人的氣質(zhì)特征 (如焦慮、傷害避免、神經(jīng)質(zhì)等)之間的相關性。但是，成年人的氣質(zhì)特征受到許多環(huán)境因素的影響。由于嬰兒早期接觸的環(huán)境較為單一，這時環(huán)境因素對嬰兒氣質(zhì)發(fā)展的影響可能最少。研究基因?qū)雰簹赓|(zhì)的影響有助于兒童發(fā)展心理學者深入理解兒童發(fā)展過程中復雜行為特征的起源。東南大學兒童發(fā)展與學習科學教育部重點實驗室陸祖宏教授領導的團隊試圖運用行為觀察方法從6月齡嬰兒開始追蹤到7歲, 研究遺傳與兒童消極情緒、自我調(diào)節(jié)的相關性，進而探討環(huán)境和遺傳因素對兒童氣質(zhì)影響的動態(tài)變化規(guī)律。該研究以6個月嬰兒為研究對象，考察了5- HTTLPR基因多態(tài)性與嬰兒消極情緒及自我調(diào)節(jié)之間的相關性。

    標題為“5-HTTLPR 與早期嬰兒的消極情緒及自我調(diào)節(jié)的關聯(lián)”的快訊發(fā)表在2010年11月15日出版的《科學通報》。東南大學兒童發(fā)展與學習科學教育部重點實驗室在觀察室中通過給嬰兒呈現(xiàn)不同的視覺刺激和聽覺刺激, 測查6月齡嬰兒的消極情緒以及自我調(diào)節(jié)。利用分子生物學技術對5-HTTLPR 基因多態(tài)性進行基因分型。最終發(fā)現(xiàn)：（1）5-HTTLPR與6月齡嬰兒的消極情緒無顯著相關，而與嬰兒的自我調(diào)節(jié)顯著相關。（2）5-HTTLPR 與嬰兒自我調(diào)節(jié)之間的關系受嬰兒性別影響。男孩中不同5-HTTLPR 基因型嬰兒之間的自我調(diào)節(jié)差異不顯著, 而女孩中具有長5-HTTLPR 基因型嬰兒的自我調(diào)節(jié)得分顯著高于那些含有短5-HTTLPR 基因型的嬰兒。

    消極情緒與自我調(diào)節(jié)是氣質(zhì)研究中的兩個微觀維度, 是個體與其置身的環(huán)境之間相互作用、相互適應的一系列過程。該研究發(fā)現(xiàn)嬰兒的自我調(diào)節(jié)受到內(nèi)在的遺傳因素的影響, 但遺傳因素并不是引起個體自我調(diào)節(jié)差異的全部原因。此外，消極情緒與自我調(diào)節(jié)并不是一個連續(xù)的行為。因此不排除外在的環(huán)境因素對嬰兒消極情緒和自我調(diào)節(jié)的影響。遺傳與環(huán)境對嬰兒的情緒和自我調(diào)節(jié)的影響將是一個動態(tài)的相互調(diào)整和適應的過程，未來的研究也必將對此有越來越全面的解釋。