把鹽堿地變成良田沃土，是人類自古至今的夢想，如今這個夢想離現實又近了一大步。近日，華東師范大學夏濤教授的課題組，通過基因改組技術創造了一種新的“鈉氫逆向轉運蛋白”，轉入并表達這種新基因的植物，能夠在高鹽環境下正常生長，這也就意味著這種轉基因植物有望成為鹽堿地的 “死敵”。

夏濤教授告訴記者，目前全世界土地的1/4到1/3為鹽漬化土壤，大約20%的耕種土地和接近一半的灌溉土地都不同程度受到了鹽漬化危害。植物通過根吸收水分和養料，也會把鹽堿成分運輸到整個植物體。如果吸收到體內的鹽堿成分濃度過高，植物就會死去，這也是在鹽堿地上植物不容易生長的原因。如何培育能夠在鹽堿地上正常生長的植物特別是培育高耐鹽性的轉基因工程植物，是進行鹽堿地改良的根本出路，也是目前學術界的研究重點。

夏濤教授課題組決定以酵母突變體為高通量的篩選體系，通過基因改組技術強化鈉氫逆向轉運蛋白的搬運能力，經過一系列的實驗，取得了成功。數據顯示，這種新創造的鈉氫逆向轉運蛋白轉運鹽分的能力比野生的鈉氫逆向轉運蛋白提高了約1倍。現在，他們還將該基因植入了擬南芥中，結果發現擬南芥在鹽堿環境中的生存能力大大提高。他的最新研究成果剛剛在國際著名學術期刊《生物化學雜志》在線發表，目前還申請了中國國家發明專利和國際PCT專利。

目前，夏濤課題組正在改良這種基因，繼續提升它的活力，同時開展改良基因的工程化育種。該項成果具有廣闊的應用前景。