二型糖尿病和心臟病常常同時(shí)發(fā)生，近年來(lái)人們發(fā)現(xiàn)這兩種疾病與維生素D缺乏有關(guān)。

慢性炎癥會(huì)引起胰島素抵抗和堵塞動(dòng)脈的斑塊，是二型糖尿病和心臟病的根源。華盛頓大學(xué)的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)維生素D能夠防止這樣的炎癥，而且維生素D不足會(huì)影響一種關(guān)鍵的免疫細(xì)胞。這項(xiàng)研究發(fā)表在三月十九日的Cell Reports雜志上。

研究顯示，免疫細(xì)胞缺乏維生素D受體，會(huì)使小鼠抵抗胰島素的作用，導(dǎo)致體內(nèi)的葡萄糖過(guò)量。此外，小鼠血管中也會(huì)出現(xiàn)斑塊累積。

“我們發(fā)現(xiàn)維生素D有助于調(diào)控葡萄糖代謝，這可以解釋為何缺乏維生素D的人更容易患糖尿病，”文章的資深作者，華盛頓大學(xué)的副教授Carlos Bernal-Mizrachi說(shuō)。“在我們的研究中，失活維生素D受體會(huì)引起糖尿病和動(dòng)脈粥樣硬化。反過(guò)來(lái)，恢復(fù)維生素D的水平應(yīng)該可以起到治療效果。”

研究人員還發(fā)現(xiàn)，維生素D不足會(huì)使單核細(xì)胞成為脂肪轉(zhuǎn)運(yùn)者。單核細(xì)胞是免疫系統(tǒng)中的一種白細(xì)胞。它們從骨髓進(jìn)入血液的幾天后，往往會(huì)移動(dòng)到組織中，在那里成熟為巨噬細(xì)胞。

“失活單核細(xì)胞和巨噬細(xì)胞上的維生素D受體，會(huì)增強(qiáng)肝臟和動(dòng)脈壁的炎癥，” Bernal-Mizrachi說(shuō)。“單核細(xì)胞附著到血管壁的能力也會(huì)提高，在那里釋放出與糖尿病和心臟病有關(guān)的膽固醇和炎癥性物質(zhì)。” 補(bǔ)充足夠的維生素D，也許能減少這些問(wèn)題，避免心臟病和糖尿病的并發(fā)。

這是人們首次發(fā)現(xiàn)，缺乏維生素D的單核細(xì)胞會(huì)把脂肪帶到血管壁。“我們知道，單核細(xì)胞成熟為巨噬細(xì)胞之后就能攝取膽固醇，”文章的共同第一作者，助理教授Amy E. Riek說(shuō)。“但我們?cè)趯?shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，在缺乏維生素D時(shí)，血液里的單核細(xì)胞也能吃掉并攜帶膽固醇。”

這一發(fā)現(xiàn)很重要，因?yàn)榘袠?biāo)血液中的物質(zhì)比靶標(biāo)血管壁中的物質(zhì)容易得多。這項(xiàng)研究“為我們提供了潛在的治療靶標(biāo)，”Riek說(shuō)。

研究人員將正常骨髓移植到出現(xiàn)了二型糖尿病和動(dòng)脈粥樣硬化的缺陷型小鼠中，成功降低了這些小鼠體內(nèi)的炎癥和血糖水平，讓小鼠對(duì)胰島素更加敏感。現(xiàn)在他們正在臨床試驗(yàn)中用維生素D治療二型糖尿病患者，希望能夠避免一些并發(fā)癥。