位于HIV病毒表面的糖蛋白gp120可讓人體B免疫細(xì)胞失去活性，這是《自然—免疫學(xué)》上一項(xiàng)研究給出的結(jié)論。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)解釋了為什么HIV病人抗體反應(yīng)比較弱。

人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)HIV能夠引起CD4+輔助性T免疫細(xì)胞不斷喪失，導(dǎo)致免疫系統(tǒng)功能受損、其他感染更容易乘機(jī)而入。但人們一直沒有弄清為何在HIV感染早期，T細(xì)胞數(shù)量還處于相對正常時，人體就不產(chǎn)生有力的抗體反應(yīng)了。

Claudia Cicala與同事發(fā)現(xiàn)，HIV的gp120蛋白可通過宿主細(xì)胞表面受體α4β7直接作用于B細(xì)胞。

通過α4β7將信號傳遞給B細(xì)胞，誘發(fā)一種免疫反應(yīng)抑制分子和一種抑制受體的表達(dá)。這種由gp120引發(fā)的反應(yīng)大大影響了B細(xì)胞活性并降低其產(chǎn)生病毒抗體的能力。