英國諾丁漢大學研究人員最近宣稱，他們在人體腦脊髓液中發現了7種蛋白，可作為檢測阿爾茨海默病的標記，通過這些蛋白的異常程度來判定被測者是否患上阿爾茨海默病，其準確率最高可達95%。這些特殊蛋白的發現可幫助科學家們開發出新的阿爾茨海默病診斷方法，無疑為眾多患者帶來了福音。研究論文發表于《阿爾茨海默病期刊》（Journal of Alzheimers Disease）。

記憶以及認知能力的退化原因多種多樣，導致阿爾茨海默病的早期診斷一直是個難題，開發出有效的診斷方法，成為科學家們急需攻克的重要目標。為查找阿爾茨海默病的潛在標記物，諾丁漢大學的研究人員將目標瞄向了腦脊髓液。他們對30名阿爾茨海默病患者、20名健康老人以及10名輕度認知障礙人士的腦脊髓液樣本進行了比較，以尋找健康人群與患病人群間的差異。通過對比，他們發現，患有阿爾茨海默病的人群的腦脊髓液中有4種蛋白水平明顯較常人高，3種蛋白的水平則較常人低。特別是一種名為SPARCL1的蛋白，其作為阿爾茨海默病標記的效果十分明顯。當僅就腦脊髓液樣本中該蛋白水平進行檢測時，研究人員診斷被測者是否患有阿爾茨海默病的準確率為65%，而如果將7種蛋白的異常水平都納入檢測范圍，診斷準確率高達95%。

研究人員隨后對另外32名健康人士和30名阿爾茨海默病人的腦脊髓液樣本進行了檢測，結果顯示對這一新人群所進行的7種蛋白標記檢測，診斷準確率為85%。這表明這7種蛋白完全可作為阿爾茨海默病的診斷標記。

研究人員指出，阿爾茨海默病在臨床上很難診斷，而早期診斷對該疾病的治療至關重要，因此改進阿爾茨海默病的診斷方法是科學家們的一個重要目標，新發現為達成這一目標提供了一條新途徑，有助于科學家開發出新的疾病診斷甚至是治療方法。下一步他們計劃利用新發現開發出可在阿爾茨海默病早期階段即能對其進行診斷的血液檢測方法。