日本一個研究小組在利用小鼠進行的實驗中發現，肺部大量存在的一種細胞，在持續產生導致過敏癥的蛋白質的同時，也具備遏制癌細胞轉移的作用。

富山大學研究生院等機構的研究人員日前在《免疫學雜志》上報告說，如果能夠弄清這種細胞的“雙刃劍”機制，并且加以利用，人們就能更好地治療過敏癥和癌癥。

醫學界認為，嗜酸性粒細胞在人體內的增殖和活躍是引發過敏性哮喘和特應癥等過敏癥的原因之一。此前的研究顯示，免疫系統中的淋巴Ｔ細胞產生的白介素－５能促使嗜酸性粒細胞活躍。

而在新的實驗中，日本研究人員發現，小鼠肺部和腸道存在的一種細胞能比淋巴Ｔ細胞產生更多的白介素－５。他們將這種細胞命名為“原始白介素－５產生細胞”。今后如果能夠找到遏制這種細胞活動的方法，就有可能開發出治療過敏性哮喘等過敏癥的方法。

此外，研究人員還發現，如果令小鼠體內不能產生白介素－５，那么這些小鼠與普通小鼠相比，體內癌細胞的轉移會更快。他們認為，白介素－５作用于嗜酸性粒細胞，遏制了癌細胞的轉移。他們計劃與澳大利亞合作推進后續研究。