研究人員發(fā)現(xiàn)一種新型細胞，這種細胞可以識別侵入人體細菌上的脂質(zhì)抗原。脂質(zhì)抗原一旦被識別，這種叫濾泡輔助性自然殺傷T細胞（NKTfh）的細胞就會讓B細胞產(chǎn)生抗體反應。

澳大利亞國立大學的研究人員發(fā)現(xiàn)一種新型細胞，它能幫助人體抗擊感染和一些威脅生命的疾病。  

來自約翰柯廷醫(yī)學研究院的卡羅拉•比努埃薩教授發(fā)現(xiàn)，這種細胞可以識別侵入人體細菌上的脂質(zhì)抗原。脂質(zhì)抗原一旦被識別，這種叫濾泡輔助性自然殺傷T細胞（NKTfh）的細胞就會讓B細胞產(chǎn)生抗體反應。  

比努埃薩教授說，這種細胞是通過一種天然的、非化學的方式幫助人體抗擊細菌和感染。  

她說，“自然殺傷T細胞與僅僅通過蛋白識別細菌的其它T細胞不同，它是通過脂質(zhì)來識別細菌。這類細菌可以引起致命的感染，包括腦膜炎和肺炎。自然殺傷T細胞不僅僅識別脂質(zhì)，而且還可以被這些脂質(zhì)激活。”  

自然殺傷T細胞毫無疑問在抗擊感染和其它免疫過程中起了重要作用，如過敏、癌癥和自身免疫性疾病。  

“我們所發(fā)現(xiàn)的是自然殺傷T細胞的亞型，即濾泡輔助性自然殺傷T細胞。這種細胞專門負責讓識別含脂質(zhì)抗原的B  細胞產(chǎn)生抗體反應。濾泡輔助性自然殺傷T細胞還會誘導稱作發(fā)生中心的特殊結(jié)構(gòu)，與對蛋白抗原產(chǎn)生高親和抗體反應的情況類似。這些特性都會提高B細胞的能力，從而增強人體的免疫系統(tǒng)和抗感染能力。  

比努埃薩教授還發(fā)現(xiàn)，濾泡輔助性自然殺傷T細胞提高B  細胞能力的時間是短暫的，不會讓B細胞長時間產(chǎn)生抗體。  

“這一發(fā)現(xiàn)將有助于我們了解如何誘導免疫反應來抗擊含有脂質(zhì)的微生物，以及哪一種天然的抗體反應能最好地應對各種感染。“她說。  

“例如，濾泡輔助性自然殺傷T促進快速抗體反應的能力強于傳統(tǒng)T  細胞，這可能對抗擊威脅生命的一些感染更加重要；而它們誘導長期抗體反應的能力弱，這或許對預防自身免疫性疾病來說是個關(guān)鍵。”  

這項研究的結(jié)果分別發(fā)表在《自然免疫學》和《免疫學》雜志上。