據英國《每日郵報》近日報道，英國曼徹斯特大學的科學家發現，一種5億年高齡的海洋生物擁有的納米晶須能修復人類受損的肌肉組織。科學家表示，這一消息或許是身體遭受重創或終身殘疾患者的福音。  

生物材料專家斯蒂芬·愛松、朱莉·高夫以及詹姆士·杜根采用化學方法提取出了被囊動物海鞘的納米晶須，這種納米晶須僅數十納米寬，遠比人類頭發絲細。他們發現，這些納米晶須由化合物纖維素組成，當它們相互對齊并排成直線時，能快速修復受損的肌肉細胞。

科學家表示，這種納米晶須纖維素不僅能修復已有的肌肉，甚至能讓肌肉從無到有地生長出來，可替代人類受損或患病肌肉組織的人造組織，讓全球各地數百萬人因此受益。愛松說：“雖然這是一個相當精細的化學過程，但其潛在應用值得探索。”

纖維素是一種多糖（糖結合在一起形成的長鏈），通常存在于植物中，是紙和某些紡織品（如棉）的主要成分。愛松指出，鑒于其獨特的屬性且是一種可再生資源，世界各地對纖維素青睞有加，科學家將其用于許多不同的醫療實踐，包括傷口敷料等，但這是科學家首次將其應用于骨骼肌肉組織工程；另外，對于其他排列整齊的結構，如韌帶和神經等，該纖維素也極具潛力。

各種各樣的被囊動物遍布于世界各地的海床上，其歷史可以追溯到5.4億年前的寒武紀。目前，這種低等生物已成為很多醫療項目的研究對象，科學家認為，它們也包含能對抗病毒和各種癌癥的化合物。