3月11日，日本附近海域發生9.0級地震后，核電站的安全情況一直備受全球關注。但經過幾天的緊急搶救，福島地區緊張程度并未緩解，特別是15日早晨又傳來福島第一核電站2號機組發生爆炸的消息，網絡上也可以看到各種相關猜測和傳言，一時間“核輻射”成為公眾熱門話題。
 
福島不是切爾諾貝利
 
中國疾病控制和預防中心輻射安全所研究員陳興安曾擔任國際放射防護第二常委會委員，切爾諾貝利核電站事故后，他曾兩赴烏克蘭考察，其中一次還親臨4號核反應堆事故現場。他在接受《科學時報》記者采訪時很肯定地說：根據已經報道的情況和數字看，情況并不是那么嚴重，我國公眾沒有必要驚慌。
 
陳興安說，切爾諾貝利核電站事故屬于特大事故，級別是7級，有大量放射性物質釋放到環境中；而現在福島核電站事故定的是4級，危險性差別很大。OECD（經合組織）的核能局2002年曾公布一份報告，評估切爾諾貝利核電站事故對公眾健康的影響結果。陳興安拿著這份報告說：“當時的結論是，前蘇聯境外的人群所受到的輻射劑量相對都是很低的。”不過，報告也指出，國家與國家之間所受到的影響不一樣，基本取決于放射云停留時當地是否下雨，下雨地區受到的輻射劑量相對高些。“總的來說都不高。”陳興安說。
 
根據媒體報道，當地時間15日8時31分，東京電力公司宣布，核電站的正門附近已經檢測出比平常高出8倍的核輻射量，輻射量達到每小時8217微西弗（放射性劑量的計算單位之一）。這個數值與切爾諾貝利當時的情況相比如何？陳興安說，切爾諾貝利發生事故的時候，在一些地點測到的輻射強度大概相當于每小時108微西弗。“這兩個數值差遠了。”
 
核輻射對人體的影響
 
那么，人體可以接受的輻射量是多少？陳興安找出了權威出版物《國際放射防護委員會2007年建議書》。他告訴記者，根據這本書，在有計劃照射情況下，職業人員的有效劑量是5年累計年均不得超過20毫西弗（1毫西弗相當于1000微西弗），公眾則是每年1000微西弗。
 
1000微西弗是什么概念？軍事醫學科學院放射與輻射醫學研究所研究員朱茂祥給記者作了個簡單類比：“一般來說，我們照一次X光大約會受到200微西弗照射，坐一趟從北京到紐約的飛機差不多會受到40微西弗照射。”
 
而實際上，平時我們每天都在接受一定量的天然輻射，每年累計超過1000微西弗。朱茂祥介紹說，來自宇宙的射線會帶來輻射，我們周圍的土壤、空氣、房屋、海洋、糧食、蔬菜和飲用水等都含有微量放射性核素，這些都是不可避免的天然輻射。排除地區差異，每人受到的天然輻射年均約2400微西弗。1000微西弗的安全建議是指人工來源的輻射，“人工輻射當然是越低越好，這樣可以把風險控制在極低的范圍內”。
 
朱茂祥介紹說，核輻射對人體健康帶來的影響分為兩個方面，一方面是確定性的效應，即對器官、細胞等造成的直接損傷。這種效應在遭受一定輻射劑量后一定會發生，而且隨著劑量的增高，損傷會加重。他舉例說，4000毫西弗是致死劑量，一半的受輻射者會死亡。另外，一般來說，輻射累積量達到200毫西弗時，人們會出現惡心、嘔吐、乏力，明顯感覺受到傷害。“按照媒體報道的核電站正門每小時8217微西弗的輻射強度算，大約要在正門口連續待20多個小時才會出現明顯不適癥狀。”
 
“核輻射另一方面的影響是隨機性效應，即癥狀不一定會發生，但是發生概率會隨著輻射劑量增高，比如癌癥就是隨機效應。”朱茂祥說。
 
防治措施
 
面對核輻射，人類有哪些防護辦法？朱茂祥說：面對核輻射，防護的原則就是要做到讓確定性效應不發生，隨機性效應盡可能低。
 
他向記者介紹了各種輻射防護措施。除了從危險地區撤離、避遷到安全屏障內等集體防護措施，個人首先要注意的是防止放射性物質從呼吸道進入，比如可以佩戴口罩。其次是防止放射性物質粘到皮膚上，需要對裸露在外的皮膚進行遮擋。另外就是輻射劑量限值控制，尤其是在核電站現場處理事故的工作人員，除了使用防毒面具、穿戴全封閉防輻射服裝外，還要隨身攜帶熱釋光個人劑量計，這樣可以及時掌握輻射劑量，一旦達到安全累積量，就應該輪換其他工作人員。
 
在醫學措施方面，科研工作者對核輻射的防與治都有一定的成果。洗肺、骨髓移植等方法早已經用于輻射治療上。另外，通過多年研究，科學家也研發了一大批專業的防治輻射藥物。朱茂祥說，我國有專門的機構，如軍事醫學科學院在從事相關藥物的研發。目前國外報道的藥物我國都有，核電站等單位更是長期儲備以應急。
 
對于早前媒體報道日本向公眾發放碘片，朱茂祥解釋說，放射性碘在核電站事故早期的輻射中是一個比較重要的核素，其對人體的傷害主要是影響甲狀腺功能。而我們的機體對于普通的碘和放射性碘無法區分，及時補充碘片后，普通碘就在甲狀腺“占位”了，使得放射性碘進入人體后迅速被代謝，那么事故早期的核輻射可以大大減少。另外，針對銫輻射，國際上通用普魯士藍來封閉胃腸道，阻止銫吸收；針對鈾輻射，“促排靈”等藥物也有較好治療效果。