今年美國艾奧瓦州一家養(yǎng)殖公司18日宣布擴大召回可能被沙門氏菌污染的雞蛋，使召回總數(shù)達到3.8億枚。這是美國近年來由雞蛋引起的最大規(guī)模沙門氏菌疫情，估計至少有幾千人已經(jīng)感染沙門氏菌。這一事件引起了多方關注，其中之一就是有關沙門氏菌的檢測方法。

目前食品工業(yè)用于檢測沙門氏菌的方法耗時較長，從檢測到結果的公布需要5天的時間，因此對于緊急事件而言遠遠不夠，來自美國密蘇里大學農(nóng)業(yè)、食品、自然科學學院的研究人員開發(fā)出一種靈敏度更高的更為迅速的沙門氏菌檢測方法，僅需5到12小時就可以完成測試，這可以防止生產(chǎn)者出售受感染的產(chǎn)品，幫助鑒別污染了的食用產(chǎn)品。

這篇文章發(fā)表在《J Food Sci.》雜志上，領導這一研究的是密蘇里大學農(nóng)業(yè)、食品、自然科學學院Azlin Mustapha副教授，第一作者是Luxin Wang博士。Mustapha教授長年從事常見食品的病原體研究，去年曾發(fā)文發(fā)現(xiàn)紅葡萄酒能抑制食品病原體生長。

在美國，沙門氏菌感染是食品污染的頭號元兇，由它引起的沙門式菌癥會引起腹瀉、嘔吐、發(fā)燒、腹部絞痛等癥狀，嚴重的甚至引起死亡。幕斯塔法說，禽類沙門氏菌檢測非常重要，因為沙門氏菌會長期依附在禽類的脾臟和生殖系上，每一顆由受感染禽類所生的雞蛋都會被感染。

這一方法是基于實時PCR技術，實時PCR技術被應用多年，用于檢測食品中的病原微生物。Mustapha表示，傳統(tǒng)的PCR檢測方法可以對沙門氏菌等特定微生物DNA的單條基因片段進行放大，放大后，特定的DNA片段被成千上萬倍的復制，運用可視技術按照細菌基因序列探測和識別復制后細菌的遺傳物質(zhì)可以更加容易。 但是目前的PCR檢測方法容易出現(xiàn)假陽性的結果，這造成了巨大的浪費和不必要的食品召回事件的發(fā)生。出現(xiàn)這種結果的原因是，PCR技術跟其它的DNA法一樣，均不能將活的跟死的沙門氏菌區(qū)分開，因此這導致PCR技術提供了錯誤的結果。

為了克服以上PCR技術的弱點，避免假陽性結果的出現(xiàn)，研究人員用單疊氮溴化乙錠染料結合PCR技術對試樣進行了處理。單疊氮溴化乙錠進入死的沙門氏菌體內(nèi)后與DNA分子進行結合，單疊氮溴化乙錠染料使得沙門氏菌細胞在染色后不能被溶解，因此通過PCR可視技術觀察不到死的沙門氏菌細胞。相反的是，染料不能穿透活細胞，這使得檢測人員可以利用這種改進的PCR技術很容的區(qū)分活的跟死的沙門氏菌，從而避免假陽性結果的出現(xiàn)。

這一研究的優(yōu)點在于，在食品進入供應鏈之前，檢測人員可以更加迅速的檢測到沙門氏菌，因此避免了食品召回事件，保證了消費者的健康。Mustapha相信，這種 12小時以內(nèi)的沙門氏菌檢測方法，可以讓食品檢測機構和食品公司在產(chǎn)品出廠前和上市后更加準確的檢測出其中的沙門氏菌污染情況。

如果檢測機構或公司想使用這種方法，首先需要購買一臺PCR機器，然后對人員進行培訓，改進的PCR技術與傳統(tǒng)技術相比更加節(jié)省，因為它需要更少的勞動強度和更少的勞動時間，該技術具有速度快和靈敏度高的特點，這使得食品加工人員和消費者從中受益。