最近，美國邁阿密大學Miller醫學院Sylvester綜合癌癥中心的研究人員在一項研究中報道稱，某些在腫瘤進展和轉移中發揮作用的蛋白質，可作為類淀粉小體被存儲在休眠的癌細胞中。一旦這些類淀粉小體分解，癌細胞就變得再度活躍起來。這項研究結果發表在最新一期的《Developmental Cell》雜志上。

類淀粉小體已知在神經系統疾?。ㄈ绨柎暮Ｄ习Y和帕金森氏?。┑陌l展中發揮作用，但它們對癌癥進展起了什么促進作用，在很大程度上是未知的。這一發現指出了一條新的途徑，通過應用我們已經從神經科學到腫瘤生物學所獲得的知識，來治療各種類型的癌癥。

這項研究的通訊作者、Miller醫學院生化和分子生物學教授、Sylvester 腫瘤生物學項目主任Stephen Lee博士稱：“蛋白結構的淀粉樣狀態，通常與使人衰弱的人類神經病相關，在生理學中很少見。然而，我們發現，大量的蛋白質被作為類淀粉小體儲存在那些處于休眠狀態的癌細胞中。熱休克伴侶蛋白通路可分解這些類淀粉小體，并使休眠的癌細胞變得活躍，從而促進癌細胞的增殖。”

研究小組發現，核糖體基因間的非編碼RNA調控著腫瘤細胞中淀粉樣蛋白的形成過程，從而使其成為藥物發現和開發的一個靶標。Lee說：“是否我們能阻止類淀粉小體在癌細胞中分解，從而使它們可以無限期地休眠下去。此外，我們也可以通過刺激活躍的癌細胞把蛋白儲存為類淀粉小體，而轉化為休眠的癌細胞。”

在長時間的細胞外應力過程中，淀粉狀蛋白質的生成，使細胞能夠保持活力，從而突出了這個過程的無毒和保護性質，不只是在癌細胞中。

Lee說：“按照這種方法去做，我們不一定要清除體內的癌細胞，而是讓它們不活動——關閉，不讓它們再次活躍起來。我很樂觀的認為，這可能成為一種新的癌癥治療方法。市場上已經有藥物，其他人也正在研究開發藥物，來靶定這個核糖體基因間非編碼RNA以及熱休克伴侶蛋白途徑。”