9月27日，Science網(wǎng)站的熱門(mén)新聞無(wú)疑是，世界上首個(gè)“三父母”嬰兒的誕生，醫(yī)生使用了一項(xiàng)有爭(zhēng)議的遺傳技術(shù)，來(lái)避免一種可能致命的遺傳性疾病傳遞給下一代。除了擴(kuò)展了體外受精（IVF）程序的范圍之外，該技術(shù)因?yàn)槭沟贸錾膵雰河腥齻€(gè)遺傳父母而臭名昭著。據(jù)報(bào)道，這個(gè)男嬰是在5個(gè)月前出生的，紐約的一位生育學(xué)專家在墨西哥進(jìn)行了此次治療，在那里，人類胚胎的操作規(guī)則比美國(guó)更為寬松，而美國(guó)已經(jīng)拒絕批準(zhǔn)這一實(shí)驗(yàn)程序。

相關(guān)細(xì)節(jié)仍然還不太完整。New Scientist雜志刊登了紐約新希望生育中心（New Hope Fertility Center）這位華裔生育學(xué)家張進(jìn)（John Zhang）博士抱著這名新生嬰兒的微笑著的照片，并訴說(shuō)了這個(gè)家庭的故事。因?yàn)橐环N線粒體疾病——由線粒體DNA缺陷引起的一種罕見(jiàn)疾病，美國(guó)的一對(duì)父母失去了兩個(gè)年齡較大的孩子。嬰兒從母體繼承他們的線粒體DNA，所以如果母親在線粒體DNA上攜帶有突變，那么各種危及生命的疾病都可能會(huì)影響到新生兒。

據(jù)張博士介紹說(shuō)，他們使用了一種稱為紡錘體核移植（spindle nuclear transfer）的方法，制備了五個(gè)人類胚胎。該方法涉及到，從一個(gè)母親的卵細(xì)胞中取出細(xì)胞核——一個(gè)細(xì)胞的DNA的大部分，并將該細(xì)胞核插入一個(gè)已被剝奪了自己細(xì)胞核的供體卵細(xì)胞中。其結(jié)果是這個(gè)受精卵的線粒體DNA來(lái)自于健康捐贈(zèng)者，而核DNA來(lái)自于自己的母親。五個(gè)捐助者的卵子通過(guò)這種方式準(zhǔn)備好，然后與丈夫的精子進(jìn)行受精，但是由此產(chǎn)生的胚胎中只有一個(gè)胚胎有著正常的染色體數(shù)。該胚胎被轉(zhuǎn)移到了母親子宮內(nèi)。

張博士拒絕了其他的采訪。該中心市場(chǎng)部門(mén)的一名員工在給Science雜志的一封信中這樣寫(xiě)道：“病人是第一位的。”但是許多科學(xué)家對(duì)張博士研究小組所報(bào)道的成果感到擔(dān)憂，因?yàn)檫@畢竟是在一個(gè)最小監(jiān)督的環(huán)境中完成的。

除了New Scientist之外，其他唯一可用的信息來(lái)自于《Fertility and Sterility》雜志發(fā)表的文章摘要，十月該研究團(tuán)隊(duì)將在美國(guó)生殖醫(yī)學(xué)會(huì)舉行的一次會(huì)議上談?wù)摷?xì)節(jié)問(wèn)題。這篇文章摘要稱這個(gè)嬰兒“表現(xiàn)良好”，并報(bào)道稱，他們?cè)趮雰旱募?xì)胞中檢測(cè)到了1%到2%的母親病變線粒體DNA。但是該嬰兒并沒(méi)有患上Leigh綜合征，而這種疾病奪去了他的兩個(gè)兄弟姐妹的生命。

摘要中的信息有限，所以許多人想要了解更多情況。哥倫比亞大學(xué)的干細(xì)胞生物學(xué)家Dieter Egli表示，還有許多懸而未決的問(wèn)題，包括該IVF程序接受到了什么樣的倫理審查（該摘要強(qiáng)調(diào)，一家審查委員會(huì)機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)了此次試驗(yàn)，但沒(méi)有說(shuō)明是在墨西哥還是在其他地方），這名嬰兒會(huì)得到什么醫(yī)療隨訪，這是否是該研究小組首次完成的技術(shù)，是否以前進(jìn)行過(guò)嘗試但沒(méi)努力而沒(méi)有報(bào)道。倫敦大學(xué)國(guó)王學(xué)院干細(xì)胞科學(xué)的一名讀者Dusko Ilic 在給新聞?dòng)浾邔?xiě)的點(diǎn)評(píng)中這樣說(shuō)：“這個(gè)問(wèn)題，以及其他重要的問(wèn)題仍然沒(méi)有答案，因?yàn)檫@項(xiàng)工作尚未公布，其他科學(xué)團(tuán)體一直無(wú)法詳細(xì)地考察它。重要的是，這種情況很快就會(huì)發(fā)生。”

紐約人類生殖生育中心（Center for Human Reproduction）的專家Norbert Gleicher說(shuō)，紐約的這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)決定在墨西哥開(kāi)展這項(xiàng)研究是可以預(yù)期的，因?yàn)樵诿绹?guó)開(kāi)展——甚至申請(qǐng)批準(zhǔn)這樣的一個(gè)實(shí)驗(yàn)程序，都是障礙重重的。Gleicher說(shuō)，他已經(jīng)尋求會(huì)見(jiàn)美國(guó)食品和藥物管理局（FDA），來(lái)討論美國(guó)患者的線粒體DNA替代，包括用于治療不孕不育。但是他表示：“我們甚至都沒(méi)有獲得一次預(yù)約。”

英國(guó)以及一個(gè)美國(guó)國(guó)家科學(xué)院小組，在理論上批準(zhǔn)通過(guò)線粒體轉(zhuǎn)移來(lái)預(yù)防疾病。然而，在美國(guó)，國(guó)會(huì)已經(jīng)阻止FDA批準(zhǔn)任何這樣的實(shí)驗(yàn)性治療。Gleicher爭(zhēng)辯說(shuō)，在美國(guó)的監(jiān)管情況沒(méi)有任何意義，因?yàn)槿藗兛梢詫⒃囼?yàn)轉(zhuǎn)移到?jīng)]有監(jiān)管的地方開(kāi)展。

Egli同意這一說(shuō)法，他說(shuō)：“像FDA這樣的監(jiān)管機(jī)構(gòu)應(yīng)該向前發(fā)展，這是非常重要的。在美國(guó)，這可能已經(jīng)由一些有著許多年和幾十年研究經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì)完成。”

在新澤西Livingston，生殖遺傳學(xué)的臨床胚胎學(xué)家Jacques Cohen，曾就管理問(wèn)題勸告過(guò)張博士的團(tuán)隊(duì)，并為其因美國(guó)限制而在墨西哥進(jìn)行手術(shù)做出了辯護(hù)。Cohen說(shuō)：“只是因?yàn)檫@是在墨西哥完成的，并不意味著這是不道德的。”他在上世紀(jì)90年代帶領(lǐng)了有爭(zhēng)議的生育實(shí)驗(yàn)，涉及細(xì)胞質(zhì)轉(zhuǎn)移，由此產(chǎn)生的嬰兒也有三個(gè)遺傳父母。

張博士并不是胚胎修飾技術(shù)的新手。他透露，在2003年，他在中國(guó)就曾做過(guò)類似的事情，將兩個(gè)卵子的細(xì)胞核進(jìn)行了交換，而且在這種情況下的卵子已經(jīng)受精。這則消息是公開(kāi)報(bào)道的，包括當(dāng)時(shí)在紐約時(shí)報(bào)，但是相關(guān)的一份研究報(bào)告，上個(gè)月才在線發(fā)表于《Reproductive BioMedicine》。這位30歲的婦女雖然懷孕了，但她的雙胞胎在出生前夭折了。

在2009年，俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)Shoukhrat Mitalipov帶領(lǐng)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)，開(kāi)發(fā)了一種防止線粒體基因突變遺傳給后代的方法，并在獼猴中成功完成了突破性研究，因而重燃了人們對(duì)于線粒體替代治療的爭(zhēng)論（Cell子刊：解析母系線粒體遺傳）。像其他人一樣，Mitalipov博士在一份聲明中指出，“絕望的父母被迫前往監(jiān)督較少的國(guó)家”，這是很麻煩的。他把這歸因于國(guó)會(huì)“阻止FDA批準(zhǔn)開(kāi)展線粒體置換程序嘗試”的行動(dòng)。